私は、現在、大阪の北摂にある二次救急施設に該当する公立病院の救急総合診療科に勤務しています。ブログ「日々是よろずER診療」の管理者です。私の主たる業務内容は、救急初期診療です。近隣には、「最後の砦」と言われる24時間対応できる高度な医療機関が複数存在しているという地域特性もあり、明らかに高度な医療機関での対応を要すると思える症例は、救急隊の判断ではじめからそちらへ搬送されますから、当院には原則搬入されてきません。その結果として、「一見軽症、実は重症」の患者群が、当院へ搬送されてくる確率が高くなります。われわれの現場では、そのような患者群を、短時間の診療の中で適切に「重症である」と見抜く力が要求されています。

私は、そのような隠れた重症患者を見抜く力は、「ER型救急」という診療システムの中で体得できるものだと考えています。「ER型救急」という概念は、北米の Emergency Room（ER）で行われている診療システムを参考にしてできた概念です。北米のERでは、すべての救急患者の外来初療のみを専門的に行う医師（emergencyphysicianと呼ばれる専門医）が、多数活躍しています。近年、日本でも「ER型救急」の重要性がようやく理解されつつありますが、まだまだ、日本では一般的に普及している診療システムとは言えません。私は10年前に、日本で数少ないこの「ER型救急システム」を採用していた福岡徳洲会病院で研修を受けました。その際、1年の研修で1,000名近い救急患者の診療を経験し、同時に当時のスタッフから多くの指導をうけることができました。このときの経験が、今の自分の基礎となっているような気がします。

現在の私の職場は「ER型救急」の診療システムではありませんが、臨床研修医が、救急診療の研修のためにローテートしてきます。彼らに何を伝えるべきか？　私なりの答えが、「ER型救急」での自分の経験を彼らに伝えることでした。その中でも、「致死的疾患」をいかにして見逃さないかという視点は、特に重要だと考えました。

そういう背景の中で、昨年春より、自分が現場で研修医の先生方に日ごろ語っている内容を、ブログ「日々是よろずER診療」として書き始めました。その動機は、一度文章にしておけば、次々とやってくる新しい研修医の先生に同じ話をするのも楽になるかなあという程度のものでした。ところが、いざ書き始めてみると、いろいろな先生方から、さまざまなコメントをいただくようになり、だんだんとブログそのものが面白くなってきました。そして同時に、私自身も皆様のコメントを通して勉強できるということに気がつきました。次第にブログへのアクセスも増え、常連としてコメントをいただける先生方も現れるようになりました。そんな中で、今回の書籍化は、ブログの常連コメンテーターの一人である「僻地外科医」先生が、三輪書店へ声をかけてくださったことがきっかけでした。ネット社会ならではのきっかけだと思います。

本書には、「地雷」という表現が頻繁に使われています。これは、医師が患者を「物」のように考えているのではないかという誤解を与えかねない表現ですので、私の意図をここに明示しておきたいと思います。「地雷」とは、患者さんがある自覚症状を訴えて病院へやってくるも、医療者側にとって、その疾患特性から診断や緊急治療が困難なことがあり、その結果、死という形で患者を失ってしまうリスクの高い疾患のことを意味しています。こういう性質の疾患を「地雷」という印象的な名称で、医療従事者の間で注意喚起を共有しておきたいということが、私の意図であります。

ですので、私は日常診療の中で、患者さんを目の前にして「地雷」という表現は決して使ってはいないということだけは、お断りしておきます。

なお、本書には、症例が多数提示されておりますが、実際の症例とはすべて異なっています。主旨に沿う範囲内において、年齢、性別、状況、検査値など意図的にすべて改変し、患者個人が特定されることのないように配慮しています。

何気なく書き始めた自分のブログが、まさかこうして書籍化され世に出ることになるとは夢にも思っていませんでした。私が日ごろの現場で研修医の先生方に語っていることが、本書を通して、より多くの救急の現場で語り継がれ、日本の救急診療の一助となってくれば、著者と致しましては存外の喜びです。

今回ブログの書籍化にあたり、コメントを下さった方々とは個別に連絡を取らせていただきました。連絡のついたすべての方から、コメント掲載OKの許可をいただきました。この場を借りまして、改めてコメンテーターの皆様に心から御礼を申し上げます。また、出版の企画をしていただいた青山智社長および担当編集者の大島登氏に心から感謝の意を表します。

2008年 5月

泊 慶明