近年，ワルファリンに代替しうる新規経口抗凝固薬が複数開発されました。新規経口抗凝固薬は一定量を投与すれば一定の薬効を期待できるためモニタリングは不要です。食物や他の薬剤との相互作用も少なくなりました。しかし，新規経口抗凝固薬には，解決できていない問題点もあります。

抗凝固薬ですから， 血の塊をできなくして血栓イベントを減少させる代わりに出血イベントを増加させることは避けられません。PT-INRを用いた個別最適化ができなくなった分， 過去の経験を将来に投影した「標準化された出血リスク」を患者さんが負うことになります。我々医師には今のところ個別に患者さんの将来を予測する能力はないので， 血栓イベントを減らして出血イベントを増やす介入を望むか否かは個別に患者さんと十分相談して決定しなければなりません。

もともと「心房細動」が「脳血栓塞栓症」に直結するような理解をされていますが，「心房細動」自体が長年の生活習慣の結果として生じている現象です。心房細動を合併するほどリスクの重畳する状態になってから抗血栓介入を行うのでは問題の根本的解決にはなりません。降圧，肥満の排除，糖尿病予防など，包括的なリスク管理が必須です。一人の患者さんの長い人生の結果としての「心房細動」と考えれば，その後数年の抗血栓療法のインパクトは大きくないかもしれません。

心房細動の患者さんを診るジェネラリストは，症状に対応して名声を得た医師である「扁へんじゃく鵲」を目指すのではなくて，彼が尊敬していた「扁鵲の長兄」を目指すべきです。長兄は「我長兄治病，是治病於病情發作之前」と，症状の出る前に病気を治してしまうため，まったく周囲に名を知られることがなかったとのことです。つまり，地道に保健指導をして，症状が出ないように患者さんを元気なうちにコントロールしている多くの無名の医師達こそが真にわが国が誇るべき名医「扁鵲の長兄」というわけです。そのような観点から，本書では抗血栓療法以外にも，心房細動の発症，管理に関する項目を扱っています。

本書で執筆をお願いした先生方は，わが国を代表する専門家ばかりです。「名医　扁鵲」に相当する先生も「扁鵲の長兄」に相当する先生もいらっしゃいます。編者としては，本書をお読みになった先生方には「扁鵲の長兄」を是非めざして頂きたいと思います。

抗血栓薬を使用するばかりが医療ではありません。暑い時期には多くの水を飲ませて凝固因子を稀釈させ，寒い時期には部屋を暖めるように指導して血圧の変動による頭蓋内出血を防ぐ，など目立たない地道な活動こそ臨床医学の本道であることを改めて認識して頂ければと思います。

医師という職業（特に内科診療）に最も近い職業はツアーコンダクターだと編者は思っています。パック旅行が楽しく終わるか否かの過半はツアーコンダクターの腕によっています。患者さんは，いきなり未知の病気の世界に連れて来られた旅人です。病気の世界はつらく苦しいかもしれませんが，ご一緒するツアーコンダクターの腕が良ければ苦痛を最小限にできると思います。

本書が良いツアーコンダクターを育成するために役立てば幸甚です。

2012年 8月

東海大学医学部内科学系（循環器内科学）教授
後藤 信哉